Il y a déjà de nombreuses années, les Amérindiens connaissaient parfaitement les vertus de cette sève printanière qui s’écoulaient des érables au printemps et s’en servaient dans le traitement de diverses maladies dont les bronchites et même semble-t-il le scorbut.

Aujourd’hui, les analyses nous ont appris beaucoup sur le sirop d’érable. On sait maintenant que ce sucre 100% naturel varie en couleur et en saveur au cours de la saison parce que sa composition chimique naturelle varie elle aussi. En début de saison, on retrouve dans l’eau d’érable une plus forte concentration en saccharose, alors qu’en fin de saison, la teneur en fructose et en glucose augmente. Le saccharose, le fructose et le glucose sont tous des sucres, mais ils ont chacun un pouvoir sucrant différent.

En plus de demeurer pur à 100%, malgré les nombreuses transformations (osmose, évaporation), le sirop d’érable est une source reconnue de zinc, de fer, de vitamines du complexe B (principalement la thiamine), de calcium, de potassium, de magnésium et de riboflavine. Il faut également se souvenir que, à quantité égale, le sirop d’érable est moins calorique que le miel, la cassonade ou le sirop de maïs !

Enfin des analyses récentes ont démontré que la sève d’érable et le sirop d’érable contiennent des composés phénoliques qui agissent comme des antiradicaux et des antioxidants et qu’ils auraient même un potentiel antimutagène.

Le sirop d’érable demeure une richesse méconnue de notre terroir québécois qui, comme nous venons de le voir, s’avère un bon allié de notre santé ! Qui pense santé, devrait penser remplacer les sucres raffinés par du sirop d’érable. En plus d’utiliser un aliment meilleur pour la santé, vous ajouterez une merveilleuse saveur à votre plat. Pourquoi ne pas remplacer le sucre de votre café par une petite cuillérée de sirop d’érable ou de sucre d’érable 100% pur ?